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    养病的日子，时间缓慢流动。

    沈生澜被困在温暖的囚室里，每日面对的是固定的面孔：陌生的送药送饭的哑巴婆子、定时诊脉却惜字如金的吴太医、以及门外如同雕像般沉默的侍卫。

    南宫容璟自那日摊牌后，再未出现。

    身体在药物和静养下缓慢恢复。

    小腹的坠痛感逐渐消失，胎动虽然依旧微弱，但频率和力度在缓慢增加，这成了她黑暗中唯一真实的慰藉。她不敢有大动作，大部分时间都安静地躺着，如同一个真正认命、只求平安生产的柔弱妇人。

    然而，她的眼睛和耳朵从未停止工作。她在观察，在聆听，在记忆。

    送药的哑巴婆子右耳后有一小块暗红色的胎记，形状不规则。她送来的汤药，每日温度都差不多，不烫不凉，显然是掐准了时间。她走路左脚略微沉重，似是旧患。她放药碗时，碗底与托盘接触，会发出极轻微的、几乎无法察觉的“嗒”一声，但今天这次，声音似乎闷了一些。

    沈生澜默默记下这些毫无意义的细节。她不知道这些信息有什么用，但这是她保持头脑清醒、不被绝望吞噬的方式。她像一只困在笼中的受伤母兽，舔舐伤口的同时，用尽一切感官探索着囚笼的每一寸边界。

    她开始尝试与哑巴婆子进行极有限的“交流”。当婆子递过药碗时，她会微微颔首，用口型无声地说“谢谢”。

    起初婆子毫无反应，眼神空洞。但几天后，沈生澜注意到，当她“说”谢谢时，婆子递碗的手指会几不可察地停顿那么一瞬。

    这不是同情，更像是一种职业性的、对“规矩病患”的细微认可。

    但这点变化，让沈生澜心中微动。是人，就有缝隙。

    她不再试图从吴太医那里打听任何事。

    这位老太医医术高超，但嘴巴比蚌壳还紧，除了必要的医嘱，绝不多说一字。

    沈生澜只是在他诊脉时，偶尔流露出对胎儿状况的担忧，吴太医会简短地安抚两句，仅此而已。

    她真正在意的，是隔壁的周氏。她被关在哪里？处境如何？有没有办法传递消息？

    机会出现在她可以下床慢走的第七天。
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