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    南宫容璟在步步紧逼，药量增加、监视加强、试探不断……他到底想从她身上得到什么？仅仅是“血脉”吗？还是说，他已经察觉到她手中可能握有碎片线索？

    午时，窗缝再次打开。

    沈生澜站到窗边，望向暖香阁方向。

    今日有薄雾，远处屋檐若隐若现。她凝神感受怀中的铜片和黑玉牌——两样东西都异常安静，没有昨日的脉动和温热。

    她尝试在脑海中想象孩子的模样，刻意让思念的情绪涌动。

    铜片微微发热，但很快又冷却下去；黑玉牌毫无反应。

    看来，黑玉牌与孩子的血脉标记没有直接共鸣。它与铜片感应，却不与孩子感应……这意味着什么？

    “时间到。”霜降上前关窗。

    沈生澜退回床边坐下，手指无意识地摩挲着袖口。她需要更多信息，关于黑玉牌，关于第二枚碎片。

    而眼下唯一可能知道的人，只剩下周氏。

    那个送饭婆子划的“十”字，也许就是周氏给她的回应。

    她必须想办法，再接触那个婆子一次。

    机会在傍晚降临，却又伴随着意外。

    送晚膳的队伍里，果然又有那个手背带伤的婆子。她依旧低着头，摆饭时动作比昨日更僵硬。当她把最后一碗汤放下时，沈生澜注意到，她的左手袖口沾染了一小块暗红色的污渍——像是血迹干了很久的颜色。

    婆子摆好饭，转身欲走，沈生澜忽然道：“妈妈手上的伤可好些了？我那金疮药若不好用，我这还有些更好的。”

    婆子脚步一顿，缓缓转过身，第一次抬起头看向沈生澜。

    那是一张饱经风霜的脸，眼角皱纹深刻，眼神混浊，但瞳孔深处，却有一丝极锐利的光，一闪即逝。

    “劳夫人挂心，老奴的伤……快好了。”婆子的声音嘶哑，每个字都说得很慢，“只是年纪大了，恢复得慢，有些旧伤……总是反复。”

    旧伤反复。

    沈生澜心念急转，面上关切道：“妈妈在府中当差多年，辛苦。不知妈妈是哪个院子的？日后若需要什么伤药，我也好让人送去。”

    婆子垂下眼：“老奴在地牢当差，专管送饭。地牢湿气重，旧伤难免反复。”

    地牢！她主动说了！

    沈生澜指尖微颤，强自镇定：“地牢确是阴寒之地，妈妈多保重。”

    婆子不再多言，躬身退下。转身时，她的左手在身侧极快地比了一个手势——食指弯曲，拇指竖起，其余三指蜷握。

    像个“七”字，又像是某种手语。

    沈生牢牢记下。

    晚膳沈生澜吃得心不在焉。

    婆子传递了两个信息：一、她在地牢当差，可以接触周氏；二、她的手势“七”，是什么意思？第七天？第七号牢房？还是……子时七刻？

    子时七刻就是子时正过半，接近午夜零点十五分。

    这个时间点，正是守卫换岗后不久，相对松懈的时刻。

    也许，婆子在告诉她：第七日，子时七刻，有动作。

    今天是拿到黑玉牌的第一天，那么第七日……就是六天之后。
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